Ученые из США разработали капли для глаз, которые позволяют улучшить зрение больных катарактой в любом возрасте - а ведь это заболевания становится причиной слепоты в среднем в 65% случаев. Изобретение позволяет обойтись без операции по удалению помутневшего хрусталика и его замене на интраокулярные линзы - это дает надежду пациентам пожилого возраста, а также тем, у кого есть противопоказания к хирургическому вмешательству на глазах.
В журнале Nature, который опубликовал исследование, указывается, что действующее вещество лекарства - ланостерол - растворяет белковые конгламераты в хрусталике глаза. Типичный ланостерол, который содержится в лекарстве, помогает компенсировать бездействие атипичного, который становится причиной наследственной катаракты. Препарат эффективно предотвращает слипание белковых молекул, а также растворяет уже образовавшиеся скопления - это подтвердили доклинические исследования.
Ученые установили, что с возрастом концентрация ланостерола - предшественника природных стероидов у грибов и животных - снижается, что приводит к помутнению хрусталика, которое прогрессирует со временем. Соавтор исследования Кан Чжан обнаружил в геноме семей, где катаракта была частым явлением, мутацию, которая блокировала синтез ланостерола естественным путем.
Сотрудники Калифорнийского университета (Сан-Диего) подчеркивают главное преимущество препарата - его безопасность. Ведь это соединение встречается в тканях глазного анализатора любого здорового человека. На данный момент противопоказаний для использования ланостерола не выявлено. Доклинические лабораторные испытания уже были проведены на собаках, кроликах и клетках человеческого хрусталика. В этом случае уже через 42 дня применения наблюдался заметный эффект: мутность хрусталика проясняется, а катаракта заметно уменьшается в размере. На данный момент ученые планируют провести клинические исследования и, в случае их успеха, получить поддержку коллег для массового распространения препарата.
Срок хранения препарата составляет 5-7 лет, а запланированная стоимость гораздо ниже операции по замене хрусталика на ИОЛ. Также планируется исследовать эффективность ланостерола против других заболеваний, связанных с накоплением белка и образованием бляшек - например, болезни Альцгеймера.